La Federación Mundial de Taekwondo (WT) celebró un acontecimiento sin precedentes al entregar placas de reconocimiento a los instructores enviados por el gobierno surcoreano que dedicaron medio siglo a promover el taekwondo en todo el mundo y a liderar la diplomacia privada.
Su labor, desarrollada especialmente en países menos desarrollados o sin relaciones diplomáticas con Corea del Sur durante la década de 1970, ha recibido por primera vez un reconocimiento oficial después de cincuenta años.
Una ceremonia de honor en Seúl
La ceremonia de entrega de placas tuvo lugar a las 11:00 de la mañana del día 26 en el Hotel Koreana, ubicado en Jung-gu, Seúl. El acto contó con la presencia del presidente de WT, Choue Chung-won; el vicepresidente, Yang Jin-bang; el secretario general, Seo Jeong-gang; el presidente de Kukkiwon, Yoon Woong-seok; el secretario general de la Federación Asiática de Taekwondo, Kim Ha-young; y el secretario general de la Fundación para la Promoción del Taekwondo, Shin Sung-il.
Nueve instructores recibieron su reconocimiento en persona: Kwak Ki-ok (Ghana, noveno dan, 78 años), Kim Yong-gwang (Libia), Kim Seon-gong (Burkina Faso), Jeon Sang-ho (Siria), Kang Shin-cheol (Irán), Jeong Gi-yeong (Egipto), Lee Byeong-ho (Zimbabue y Nigeria), Kim Yeong-tae (Costa de Marfil, exsecretario general adjunto de WT) y Hong Eun-hu (Túnez).
Otros seis instructores, quienes no pudieron asistir, recibirán sus placas de manera póstuma: Choi Ki-cheol (Ghana), Park Nam-hyeon (Gabón), Park Jeong-won (Gabón), Kim Mu-cheon (Nigeria), Lee Sang-jin (Senegal) y Kim Seung-ju (Egipto).
Medio siglo de diplomacia privada
El sistema de instructores enviados por el gobierno se remonta a la década de 1960, con el Cuerpo de Instructores de Taekwondo de las Fuerzas Armadas de la República de Corea en Vietnam.
A través de distintas instituciones —el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio, la Agencia de Cooperación Internacional de Corea, el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo y el Kukkiwon— este programa se mantuvo durante casi 50 años.
En los años setenta, Corea del Sur envió 32 instructores a 21 países de África, Oriente Medio y Asia, muchos de los cuales no mantenían relaciones diplomáticas con Seúl. Mediante el taekwondo, estos maestros promovieron la cultura coreana, elevaron el prestigio nacional y contribuyeron a establecer las bases de lo que décadas más tarde se conocería como la Ola Coreana.
Su labor también tuvo un impacto directo en la creación de estructuras internacionales fundamentales, como la fundación de la Federación Mundial de Taekwondo en 1973 y la Federación Asiática de Taekwondo en 1974.
Hoy, WT reúne a 215 países miembros, además de equipos de refugiados, consolidando un legado que comenzó gracias al trabajo silencioso de estos instructores pioneros.
Palabras de reconocimiento
El presidente de WT, Choue Chung-won, destacó el enorme impacto de estos maestros:
“Gracias a la dedicación de nuestros instructores enviados por el gobierno, la Federación Mundial de Taekwondo, con sus 215 países y equipos de refugiados, existe hoy”. Añadió que “la dedicación y el sacrificio de estos instructores, que elevaron el estatus de Corea a través del taekwondo y sirvieron como vanguardia de la diplomacia privada incluso en circunstancias difíciles, es la historia misma del taekwondo, y nunca la olvidaremos”.
Durante la ceremonia, Choue también entregó ramos de flores a las esposas de los instructores presentes, reconociendo su papel fundamental en el sostenimiento de sus familias y en la preservación del taekwondo en contextos complejos.
Kwak Ki-ok, presidente de la Asociación de Instructores de Taekwondo del Gobierno de Corea, expresó su orgullo por este reconocimiento histórico:
“Me enorgullece que nuestros esfuerzos por promover el taekwondo en los países más pobres de África y Oriente Medio en la década de 1970 y elevar el estatus de nuestro país hayan sido el inicio de la Ola Coreana actual.
Espero que los futuros instructores perpetúen nuestro espíritu y difundan aún más el taekwondo y la cultura coreana en todo el mundo”.
La misión continúa
En la actualidad, los instructores de taekwondo enviados por el gobierno son gestionados por Kukkiwon. Un total de 53 instructores trabajan activamente en 53 países: 19 en Asia, 13 en Europa, 12 en América, 7 en África y 2 en Oceanía.
무카스미디어 = 한혜진 기자 haeny@mookas.com
