Trece protagonistas de los últimos Juegos Olímpicos de la Juventud de verano permiten comprender cómo una competición juvenil puede convertirse en el comienzo de una carrera olímpica extraordinaria. Campeones de Tokio y París, monarcas mundiales y figuras continentales comparten un pasado común: Buenos Aires 2018.
ESPECIAL MUNDOTAEKWONDO.COM | NOVIEMBRE DE 2026
Cuando los mejores talentos juveniles del taekwondo mundial se preparan para competir en Dakar 2026, resulta inevitable volver la mirada hacia Buenos Aires 2018, la última edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud de verano.
Han transcurrido ocho años desde aquella competición en Argentina.
Tiempo suficiente para que numerosos participantes completaran su transición hacia la categoría absoluta y algunos alcanzaran los títulos más importantes del deporte.
Ulugbek Rashitov, Anastasija Zolotic, Lena Stojković, Mohamed Khalil Jendoubi, Leslie Soltero y Nadica Božanić son algunos de los nombres que permiten dimensionar el impacto de aquella generación.
Sus trayectorias, sin embargo, también revelan una realidad fundamental del alto rendimiento: ganar una medalla juvenil no garantiza convertirse en campeón olímpico, del mismo modo que quedarse fuera del podio no significa renunciar a una carrera internacional exitosa.
A partir de un estudio de trece participantes de Buenos Aires 2018, MundoTaekwondo analiza los resultados que estos deportistas consiguieron posteriormente en Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales, competiciones continentales y circuitos Grand Prix.
DAKAR 2026: UN ACONTECIMIENTO HISTÓRICO PARA ÁFRICA
La cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud de verano se celebra del 31 de octubre al 13 de noviembre de 2026 en Senegal, convirtiéndose en el primer acontecimiento deportivo olímpico organizado en territorio africano.
El programa reúne aproximadamente 2.700 deportistas y contempla 25 deportes de competición, entre ellos el taekwondo.Para esta disciplina, presente desde Singapur 2010, Dakar representa una nueva oportunidad de descubrir a los atletas que podrían protagonizar el próximo ciclo del alto rendimiento internacional.
La competición de taekwondo está programada del 8 al 12 de noviembre y constituye uno de los principales escenarios para observar a una generación que todavía se encuentra en formación.
La importancia de estos Juegos, por tanto, trasciende la distribución de medallas. También reside en la experiencia internacional, la adaptación a escenarios de máxima exigencia y la posibilidad de competir ante representantes de otras escuelas deportivas.
LOS JÓVENES QUE CONQUISTARON LA ÉLITE OLÍMPICA
🇺🇿 Ulugbek Rashitov: de la plata juvenil a dos oros olímpicos
El uzbeko representa uno de los casos más extraordinarios de esta generación.En Buenos Aires 2018 consiguió la medalla de plata en -48 kg. Posteriormente protagonizó una ascensión que lo llevó a convertirse en campeón olímpico en Tokio 2020 y repetir el título en París 2024.
Su palmarés incluye el bronce mundial de Bakú 2023, el oro de los Juegos Asiáticos de Hangzhou y el título continental asiático de 2022.
A ello se suman importantes victorias en el circuito Grand Prix, incluyendo los oros de Roma y París en 2023.
En apenas seis años pasó de subcampeón olímpico juvenil a doble campeón olímpico absoluto.
🇺🇸 Anastasija Zolotic: la estadounidense que llegó a la cima en Tokio
La medalla de plata obtenida en Buenos Aires 2018, en -49 kg, fue el antecedente de una de las mayores conquistas del taekwondo estadounidense.Zolotic consiguió el oro olímpico en Tokio 2020 dentro de la categoría -57 kg.
También ganó los Juegos Panamericanos de Lima 2019 y posteriormente obtuvo medallas de bronce en los Grand Prix de Roma y Manchester de 2022.
Su carrera constituye otro ejemplo de la rápida progresión que puede experimentar una deportista después de su primera participación olímpica juvenil.
🇹🇳 Mohamed Khalil Jendoubi: una generación, dos podios olímpicos
El tunecino conquistó el bronce juvenil en Buenos Aires, compitiendo en -48 kg. Tres años después alcanzó la final olímpica de Tokio, donde obtuvo la plata. En París 2024 volvió al podio y sumó una segunda medalla olímpica, esta vez de bronce.
Su crecimiento internacional continuó con el título mundial de Wuxi 2025, después de haber conseguido un bronce en Guadalajara 2022.
Jendoubi también conquistó títulos africanos y resultados destacados en el circuito Grand Prix.
Su trayectoria demuestra la capacidad de África para desarrollar deportistas que compiten de manera sostenida entre los mejores del mundo.
🇯🇴 Zaid Kareem: de Buenos Aires al podio de París
El representante de Jordania obtuvo el bronce juvenil de -55 kg en 2018.
Su consolidación llegó con la medalla de plata olímpica de París 2024, uno de los resultados más importantes de su carrera.
Antes había conseguido la plata en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2023 y el oro en la Final del Grand Prix de 2022.
También registra medallas en campeonatos asiáticos y resultados destacados en competiciones internacionales.
Su evolución refleja la importancia de mantener la continuidad competitiva durante el paso de las categorías juveniles a la absoluta.
CUANDO EL CAMINO CONDUCE AL TÍTULO MUNDIAL
🇭🇷 Lena Stojković: dos campeonatos mundiales y un bronce olímpico
La croata consiguió el bronce juvenil en Buenos Aires 2018, dentro de -44 kg.Posteriormente se convirtió en una de las grandes figuras del taekwondo europeo.
Ganó los campeonatos mundiales de Guadalajara 2022 y Bakú 2023, ambos en -46 kg.
Su crecimiento también estuvo acompañado por títulos europeos en 2021, 2022 y 2024, además del oro en los Juegos Europeos de 2023.
En París 2024 obtuvo el bronce olímpico en -49 kg.
Su recorrido confirma una evolución excepcional desde los primeros éxitos juveniles hasta los principales campeonatos internacionales.
🇲🇽 Leslie Soltero: de Buenos Aires al oro mundial en casa
La mexicana obtuvo el bronce juvenil en -63 kg durante los Juegos de Buenos Aires. Cuatro años después alcanzó el mayor éxito de su carrera al proclamarse campeona mundial en Guadalajara 2022, compitiendo en -67 kg.
En 2023 añadió el oro de los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile. También consiguió medallas en campeonatos panamericanos y una presea de bronce en el Grand Prix de París 2022.
El caso de Soltero refleja cómo una deportista puede transformar una medalla juvenil en el punto de partida de una trayectoria ganadora en la élite.
🇷🇸 Nadica Božanić: de subcampeona juvenil a campeona mundial
La representante de Serbia consiguió la plata en Buenos Aires 2018, en -63 kg. Su mayor conquista llegó en Guadalajara 2022, cuando se proclamó campeona mundial absoluta en -73 kg.
También obtuvo la plata de los Juegos Europeos de Cracovia 2023 y alcanzó diferentes podios continentales. Božanić forma parte de una generación que ha mantenido a Serbia entre las naciones protagonistas del taekwondo europeo y mundial.
EL ÉXITO NO SIEMPRE COMIENZA CON UNA MEDALLA
🇭🇷 Josip Teskera: quinto en Buenos Aires y medallista europeo
La trayectoria del croata merece especial atención porque rompe con la idea de que los grandes campeones juveniles serán necesariamente los protagonistas del futuro.
Teskera terminó quinto en Buenos Aires 2018, sin alcanzar el podio.
Sin embargo, posteriormente conquistó dos medallas de bronce en Campeonatos de Europa absolutos, en 2022 y 2024.
También obtuvo el subcampeonato europeo sub-21 de 2021 y la medalla de plata en los Juegos Mediterráneos de Taranto 2026.
En el Campeonato Mundial de Guadalajara 2022 finalizó quinto, mientras que en el Grand Prix de Muju 2026 volvió a situarse entre los ocho mejores. Su carrera evidencia que una actuación juvenil no constituye una sentencia sobre las posibilidades de alcanzar el alto rendimiento.
OTRAS TRAYECTORIAS DESTACADAS DE BUENOS AIRES 2018
🇷🇺 Georgy Popov: del oro juvenil a la plata mundial
Popov fue campeón olímpico juvenil de -55 kg en Buenos Aires 2018.
Apenas un año después consiguió la medalla de plata en el Campeonato Mundial absoluto de Manchester 2019, dentro de -54 kg.
También obtuvo el bronce en la Final del Grand Pfrrix de Moscú 2019.
Su rápida incorporación al podio mundial demuestra que algunos deportistas logran reducir considerablemente el periodo de adaptación entre las categorías juvenil y sénior.
🇬🇷 Fani Tzeli: presencia olímpica y medalla europea
La griega obtuvo el bronce en Buenos Aires 2018 en -55 kg.
Posteriormente representó a Grecia en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, compitiendo en -57 kg.
En 2024 conquistó una medalla de bronce en el Campeonato de Europa absoluto.
Su trayectoria destaca la continuidad de una deportista que logró mantenerse en la competición internacional después de su etapa juvenil.
🇧🇷 Sandy Macedo: protagonismo sudamericano y panamericano
La brasileña conquistó el bronce juvenil en -55 kg. Posteriormente obtuvo el oro de los Juegos Sudamericanos de Asunción 2022 y acumuló medallas de plata en Campeonatos Panamericanos de 2021, 2022 y 2026.
También registró un quinto puesto en el Campeonato Mundial de Manchester 2019. En el circuito internacional consiguió el oro del Grand Prix Challenge de Dakar 2023.
Su trayectoria demuestra que el éxito deportivo también puede construirse mediante resultados continentales sostenidos.
🇮🇷 Yalda Valinejad: del oro juvenil a las competiciones asiáticas
La iraní se proclamó campeona olímpica juvenil en Buenos Aires 2018, dentro de -63 kg.
Posteriormente continuó compitiendo internacionalmente, con resultados que incluyen el bronce del Campeonato Asiático de 2026 y la plata de los Juegos de la Solidaridad Islámica de Riad 2025.
También consiguió el oro del Campeonato Asiático de Clubes de 2024 y el título de la Copa Presidente de Asia del mismo año.
Su caso representa una evolución diferente a la de los campeones olímpicos absolutos, pero igualmente vinculada a la continuidad competitiva internacional.
🇲🇦 Fatima-Ezzahra Aboufaras: del oro juvenil a París 2024
La marroquí ganó el oro de Buenos Aires 2018 en la categoría femenina de +63 kg.Posteriormente consiguió el título de los Juegos Africanos de 2019, la plata de los Juegos Mediterráneos de 2022 y el bronce de los Juegos de la Solidaridad Islámica del mismo año.
En París 2024 alcanzó otro objetivo importante de su trayectoria: competir en los Juegos Olímpicos absolutos, en +67 kg.
Su presencia permite apreciar la proyección de las deportistas africanas desde las categorías juveniles hasta los escenarios olímpicos de mayor exigencia.
BUENOS AIRES 2018: EL PUNTO DE PARTIDA DE UNA GENERACIÓN
Los resultados de estos trece deportistas permiten identificar diferentes caminos hacia el alto rendimiento. Rashitov y Zolotic alcanzaron el título olímpico absoluto después de ganar medallas de plata juveniles.
Jendoubi y Kareem llegaron al podio olímpico en la categoría absoluta después de conquistar bronces en Buenos Aires.
Stojković, Soltero y Božanić transformaron sus actuaciones juveniles en títulos mundiales, mientras que Teskera demostró que quedar fuera de las medallas no impide desarrollar una carrera internacional destacada.
También existen trayectorias como las de Popov, Tzeli, Macedo, Valinejad y Aboufaras, cuyos resultados permiten observar otras formas de continuidad competitiva.
Esta selección no representa a todos los participantes de Buenos Aires 2018 ni permite determinar cuántos atletas juveniles alcanzarán posteriormente la élite. Su importancia reside en documentar casos concretos de evolución deportiva durante ocho años.
DAKAR 2026: ¿QUIÉNES SERÁN LOS CAMPEONES DEL FUTURO?
Los Juegos Olímpicos de la Juventud ofrecen una experiencia difícil de reproducir en otras competiciones. Los deportistas se enfrentan a rivales de diferentes continentes, experimentan las exigencias de un acontecimiento olímpico y comienzan a familiarizarse con el entorno internacional que encontrarán si consiguen avanzar hacia la categoría absoluta.
Sin embargo, el futuro depende de muchos factores: preparación, continuidad, oportunidades competitivas, adaptación física y técnica, recursos y capacidad para mantenerse durante años en el alto rendimiento.
Por ello, Dakar 2026 no debe interpretarse únicamente como un campeonato destinado a descubrir campeones. También representa el comienzo de historias deportivas cuyo desenlace todavía resulta imposible conocer.
Ocho años atrás, los jóvenes que competían en Buenos Aires difícilmente podían anticipar que algunos terminarían conquistando medallas olímpicas en Tokio y París o títulos mundiales en Guadalajara y Bakú.
Hoy, una nueva generación se prepara para escribir sus primeras páginas en Senegal.La experiencia de Buenos Aires 2018 deja una conclusión: el talento juvenil puede anunciar grandes carreras, pero su verdadero desarrollo se construye durante los años siguientes.
Y quizá entre los participantes de Dakar 2026 se encuentren algunos de los protagonistas del taekwondo olímpico de Los Ángeles 2028, Brisbane 2032 y las próximas grandes competiciones internacionales.
By. Dragan Pinjuh.
Colaboración Editorial
