En el mundo del taekwondo, donde la disciplina, la constancia y el liderazgo marcan la diferencia, el chileno Mario Mandel ha construido una trayectoria que combina excelencia deportiva, gestión institucional y visión empresarial. Su reciente ascenso a 8º Dan otorgado por Kukkiwon —la máxima autoridad mundial del taekwondo con sede en Seúl— representa uno de los hitos más significativos de su carrera.
Un reconocimiento desde la cuna del taekwondo
El Kukkiwon no es solo una institución: es el corazón del taekwondo mundial. Desde allí se certifican grados, se estandariza la enseñanza y se preserva la esencia de este arte marcial coreano. Alcanzar el grado de 8º Dan implica no solo maestría técnica, sino también décadas de contribución al desarrollo global del deporte.
En el caso de Mandel, este ascenso cobra un valor especial al ser otorgado directamente en Corea del Sur, lo que refuerza el reconocimiento internacional a su trayectoria.
De referee internacional a referente continental
Antes de ocupar cargos dirigenciales, Mario Mandel desarrolló una extensa carrera como árbitro internacional. Su presencia en competiciones de alto nivel lo posicionó como una figura respetada dentro del circuito del taekwondo. Su máximo logro aparte de transitar numerosos eventos panamericanos sucedería en Atenas 2004, cuando fue convocado al staff de la World Taekwondo.
Liderazgo en el taekwondo panamericano
Actualmente, Mandel se desempeña como secretario general de Pan American Taekwondo Unión un cargo organismo que regula y promueve el taekwondo en todo el continente americano. Allí hace dupla en el liderazgo con el mexicano, Juan Manuel López Delgado.
Compromiso con Chile
En su país natal, Mandel también ha ocupado roles directivos en la federación chilena de taekwondo, aportando al crecimiento del deporte a nivel nacional. Mantiene alumnos, asesora y avala credenciales en una federación que ha venido logrando notoriedad deportiva con clasificaciones olímpicas y unas excelentes actuaciones deportivas de competidores como, Cristian Olivero, Joaquin Churchil, Fernanda Aguirre, entre otros.
Empresario y gestor
Más allá del ámbito deportivo, Mario Mandel ha desarrollado una sólida carrera como empresario. Esta experiencia le ha permitido aplicar principios de gestión moderna al deporte, elevando estándares organizativos y promoviendo la sostenibilidad institucional. Nos llama la atención todo el apoyo que Mandel ha dado a la migración venezolana, a quien acobijó dentro del Taekwondo y también ofreciendo trabajo en sus empresas. Un gesto que no ha pasado desapercibido por la comunidad venezolana en Chile que huye de la dictadura, principalmente del régimen de terror del recién detenido por Estados Unidos, Nicolas Maduro.
Presentó el grado
El ascenso a 8º Dan Kukkiwon no es solo un reconocimiento personal, sino también un símbolo del impacto de Mandel en el taekwondo internacional. Su trayectoria refleja una combinación poco común de conocimiento técnico, experiencia arbitral, liderazgo institucional y visión estratégica.
En un deporte donde la tradición y la evolución conviven constantemente, figuras como Mario Mandel representan el puente entre ambas dimensiones: guardianes de la esencia del taekwondo y arquitectos de su futuro. Sobre todo ha demostrado que obtener un alto grado siendo un dirigente connotado, no le evade que deba rendir el examen. Fue presentó y fue ascendido, esto le da valor.
Carlos Hernández
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