El Taekwondo te lleva a mil caminos, y muchas historias. La pasión por este arte marcial puede sacarte de tu entorno y enviarte a cualquier lugar, sobre todo si tu pasión es tan grande como lo es la masificación de este arte marcial, cada vez más concurrido en el planeta.
Hoy queremos dar a conocer la historia de la profesora de Taekwondo Ayelen Sánchez, mejor conocida en el ambiente como «Ash«, un apodo que va con la incapacidad de los ingleses en pronunciar su nombre correctamente, algo que a Ayelen no le ha molestado. «Así me conocen acá, y la verdad no le veo ningún problema«, dice.
«Empecé mi camino en el Taekwondo a los 12 años. Era una niña tímida y callada, con poca confianza en mí misma, y la escuela era un lugar difícil para mí, donde el bullying era una amenaza constante. Entrar a mi primera clase de Taekwondo lo cambió todo: me dio fuerza, disciplina y resiliencia, ayudándome a superar desafíos tanto dentro como fuera del dojang, así lo explica Sánchez, quien es natural de Santa Fe, Argentina, hoy radicada en Londres (GB).
Tuvimos acceso un poco a la historia de «Ash» sobre su paso firme como instructora de base en Gran Bretaña.
– Cuando era chica, mi familia se mudó a España, y a los 22 años me fui sola a Inglaterra para empezar una nueva etapa en mi vida.Para cuando empecé la secundaria, el Taekwondo me había transformado en una persona segura de mí misma, alguien que ya no permitía que los demás definieran mi valor, una lección que llevo conmigo hasta hoy.
–Pero el camino no fue fácil. Nací con problemas de espalda que, con el tiempo, empeoraron hasta que los médicos me dijeron que no debería volver a practicar Taekwondo. Durante años, pensé que mi sueño de ser cinturón negro había terminado. Sin embargo, al mudarme a Londres, la sensación de extrañar el Taekwondo no desapareció. Contra todo pronóstico (y las recomendaciones de los médicos), decidí volver a entrenar.
–No fue fácil. El dolor de espalda volvió, y muchas veces dudé de mí misma. Pero con esfuerzo, adaptando mis entrenamientos y con la ayuda de grandes entrenadores, probé que podía cumplir mis sueños. Obtener mi cinturón negro después de tantos desafíos fue uno de los momentos más orgullosos de mi vida.
Desarrollo de X
Enseñar Taekwondo se convirtió en mi nueva pasión, y en 2019 fundé Taekwondo X, un club de artes marciales en Londres. Empezar el club fue otro desafío enorme, sobre todo porque poco después de abrir, el país entró en confinamiento. Fueron meses muy duros. Durante nueve meses ofrecí clases privadas gratuitas por internet para mantener a los chicos activos y motivados durante el aislamiento. Cuando se levantaron las restricciones, empezamos a entrenar al aire libre en el parque.
Al principio solo tenía tres alumnos y un par de paletas, pero poco a poco otros chicos en el parque se fueron sumando. Una vez que pudimos entrenar en interiores, conseguí un espacio en un gimnasio y empecé a dar clases con solo siete estudiantes. Con el tiempo, las clases crecieron hasta llegar a estar completas. No fue fácil, y sigue siendo un reto, pero Taekwondo X es una prueba de lo que se puede lograr con determinación y trabajo en equipo.
En solo cuatro años, Taekwondo X ha crecido hasta convertirse en una comunidad que ofrece:
- Entrenamientos diarios: Clases de lunes a viernes, combinando Taekwondo tradicional y entrenamiento competitivo.
- Programas escolares: Colaboraciones con escuelas locales para que los chicos puedan entrenar durante el horario escolar.
- Campamentos y demostraciones: Campamentos de vacaciones y exhibiciones públicas para inspirar a los estudiantes y a la comunidad.
- Competiciones inclusivas: Pequeños torneos interclubes donde todos los alumnos, sin importar su nivel, pueden ganar experiencia en el Taekwondo competitivo y hacer nuevos amigos.
Además, nuestro club está destacándose en el mundo competitivo. En 2024, cinco de nuestros estudiantes formaron parte del equipo de Artes Marciales de Gran Bretaña y representaron al país en los Juegos Europeos de Artes Marciales. Este año hemos duplicado ese número: ¡10 estudiantes se están preparando para competir en los Juegos Mundiales de Artes Marciales en Noruega!
Siempre buscamos conectarnos con la comunidad de artes marciales, tanto local como internacionalmente. El año pasado organizamos una masterclass exclusiva con un maestro de Taekwondo colombiano que vive en Corea del Sur, y viajamos a Bulgaria para entrenar con otro club. Estos intercambios no solo fortalecen nuestras habilidades, sino que también crean amistades que cruzan fronteras.
Para mí, el Taekwondo ha sido mucho más que entrenamiento físico. Me dio confianza cuando más lo necesitaba, me enseñó resiliencia frente a los desafíos y me abrió la puerta a una comunidad que ahora siento como una familia. Espero que Taekwondo X pueda brindar esa experiencia transformadora a otros, ayudando a los estudiantes de todas las edades a descubrir su potencial, construir confianza y alcanzar sus sueños.
Estoy muy agradecida con Mundo Taekwondo por compartir mi historia y por su apoyo al promover eventos como nuestro próximo campamento con los atletas olímpicos de Gran Bretaña, Bianca y Aaron Cook. Espero que nuestra historia inspire a otros a superar los desafíos, construir conexiones y crear algo significativo a través de las artes marciales.
Si quieren saber más sobre Taekwondo X o conectarse con nosotros, ¡nos encantaría saber de ustedes! Sígannos y vean cómo nuestra familia de Taekwondo sigue creciendo.
Carlos Hernández
