Sofia, Bulgaria.- El chino Zhao Shuai necesitó marcar 66 puntos a lo largo cuatro combates en su camino al oro en los -68kg en el Grand Prix Series 3 de Sofía, Bulgaria, torneo que celebró con gran alegría tras vencer en la final al siempre favorito, Lee Dae-hoon (KOR) 17-7.
Shuai, máximo referente del taekwondo chino en la era de los sistemas electrónicos, se colgó su primer oro en el Gran Premio, una competencia de la que había salido con las manos vacías en once ocasiones, pero en la que ya sumaba tres medallas.
Marcos Caballero y Javier Pérez Polo, ambos españoles, cayeron a merced de Shuai – ranking tres en la clasificación olímpica de la World Taekwondo del mes de octubre – en las dos primeras rondas, 16-3 y 26-7, respectivamente.
En semifinales, el campeón olímpico de Río 2016 (-58kg) y recién coronado campeón del mundo en Manchester este año (-63kg), venció a Ju-yeng Huang (TPE), con un ajustado pero efectivo 7-3.
Del otro lado en la llave de los -68kg, la estrella Dae-hoon Lee, máximo ganador y medallista a lo largo de los 22 Grand Prix, avanzaba contundentemente a otra gran final, dejando en el camino y por superioridad en el segundo round al local búlgaro Vladimir Dalakiev (31-8).
En cuartos de final, el coreano frenó el buen momento del iraní Mirhassem Hosseini, quien venía de capitalizar victorias en los dos Grand Prix anteriores, superándolo 37-36 en uno de los mejores combates de la jornada inaugural, victoria que antecedió su sello en la final frente a otro iraní: Soroush Amidi, 44-16.
En el choque decisivo, Lee (KOR) y Shuai (CHN) protagonizaron la final asiática más notable de las últimas fechas del GP Series, una que se decidió por diez puntos de diferencia a favor del chino, quien coronó su primer oro en este formato de competencias y puntos clave que ya lo ratifican entre los cinco primeros clasificados a Tokio 2020 vía ranking.
DATO: Zhao suma 15 participaciones en el GP y cuatro medallas
Plata en el GP Manchester 2014 (-58kg)
Bronce en el GP Samsun 2015 (-58kg)
Bronce en el GP Roma 2019 (-68kg)
Oro en el GP Sofia 2019 (-68kg)
Por: Andrés Henríquez (@alejohtkd)
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